Os riscos ocultos: os danos da radiação eletromagnética emitida pelos smartphones

Na era digital moderna, os smartphones tornaram-se ferramentas indispensáveis ​​para a comunicação, entretenimento e produtividade. Com mais de 6,8 mil milhões de utilizadores de smartphones em todo o mundo, as preocupações com os potenciais riscos para a saúde associados à exposição prolongada à radiação eletromagnética (REM) emitida por estes dispositivos estão a ganhar cada vez mais atenção. Embora as entidades reguladoras sustentem que os smartphones emitem níveis de radiação dentro dos limites de segurança estabelecidos, um crescente corpo de investigação sugere que a exposição excessiva e a longo prazo pode ter efeitos biológicos adversos.

Compreender a radiação eletromagnética e os smartphones
Os smartphones emitem uma forma de radiação eletromagnética não ionizante conhecida como radiação de radiofrequência (RF). Ao contrário da radiação ionizante (como os raios X e os raios gama), a radiação não ionizante não tem energia para remover eletrões fortemente ligados dos átomos ou moléculas. No entanto, pode causar efeitos biológicos térmicos e potencialmente não térmicos quando absorvido pelos tecidos do corpo, particularmente com dispositivos mantidos junto à cabeça ou ao corpo durante longos períodos.

A medida da quantidade de radiação que o corpo absorve de um dispositivo é designada por Taxa de Absorção Específica (SAR). Agências reguladoras como a Comissão Federal de Comunicações (FCC) nos EUA e a Comissão Internacional de Proteção contra Radiação Não Ionizante (ICNIRP) estabeleceram limites de SAR para minimizar os efeitos térmicos. No entanto, ainda existem debates sobre se estes limites têm em conta adequadamente possíveis consequências biológicas não térmicas.

Potenciais efeitos na saúde da exposição a EMR por smartphone

1. Efeitos neurológicos

Vários estudos têm reportado associações entre a exposição à radiação RF e alterações na atividade cerebral, padrões de sono e funções cognitivas. Um estudo publicado na Scientific Reports (2021) demonstrou que a exposição à RF dos telemóveis pode alterar os padrões do eletroencefalograma (EEG), especialmente durante o sono, afetando potencialmente a qualidade do sono e os processos de recuperação do cérebro.

2. Risco de cancro

Um dos debates mais controversos gira em torno da potencial carcinogenicidade da radiação RF. Em 2011, a Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC) da Organização Mundial de Saúde classificou a radiação RF como possivelmente cancerígena para os humanos (Grupo 2B), citando evidências limitadas de um risco aumentado de glioma, um tipo maligno de cancro cerebral, associado à utilização de telemóveis. Embora estudos subsequentes de grande escala, como o estudo do Programa Nacional de Toxicologia (NTP) dos EUA (2018), tenham observado um aumento da incidência de tumores cardíacos e cerebrais em roedores expostos a níveis elevados de RF, a tradução destas descobertas para cenários humanos continua a ser complexa.