Les rayons ultraviolets, appartenant à la lumière non visible, et la lumière bleue, appartenant au spectre visible, présentent des risques pour l’œil humain qu’il convient de bien connaître pour mieux s’en prémunir. Cet article explique les mécanismes de phototoxicité de ces rayonnements et décrit les différents troubles et pathologies oculaires qu’ils peuvent induire.

Dès l’Antiquité, Socrate décrit l’effet délétère de l’observation directe ou réfléchie du soleil. Il existe une frontière étroite avec l’âge entre la photo-transduction à l’origine des phénomènes de la vision et la pathologie liée à l’excès de photons, qui peut exposer l’œil à une toxicité soit de façon aiguë, soit de façon cumulée tout au long de la vie par les facteurs de surexposition, ce d’autant plus que l’espérance de vie augmente.

La rétine, qui fait partie de la partie postérieure de l’œil, est exposée aux rayonnements résiduels (peu d’ultra-violets mais essentiellement de la lumière bleue avec un risque sur le vieillissement maculaire, et le déve-loppement de maculopathies, dont la dégénérescence maculaire liée à l’âge [DMLA]).