Les méfaits des rayonnements électromagnétiques émis par les smartphones

À l’ère numérique moderne, les smartphones sont devenus des outils indispensables pour la communication, le divertissement et la productivité. Avec plus de 6,8 milliards d’utilisateurs de smartphones dans le monde, les risques potentiels pour la santé liés à une exposition prolongée aux rayonnements électromagnétiques (REM) émis par ces appareils suscitent une attention croissante. Si les organismes de réglementation maintiennent que les smartphones émettent des niveaux de rayonnement conformes aux limites de sécurité établies, de plus en plus de recherches suggèrent qu’une exposition prolongée et excessive pourrait avoir des effets biologiques néfastes.

Comprendre les rayonnements électromagnétiques et les smartphones
Les smartphones émettent une forme de rayonnement électromagnétique non ionisant appelée radiofréquence (RF). Contrairement aux rayonnements ionisants (tels que les rayons X et les rayons gamma), ces rayonnements n’ont pas l’énergie nécessaire pour arracher les électrons étroitement liés aux atomes ou aux molécules. Cependant, il peut provoquer des effets biologiques thermiques et potentiellement non thermiques lorsqu'il est absorbé par les tissus corporels, en particulier lorsque les appareils sont maintenus près de la tête ou du corps pendant de longues périodes.

La mesure de la quantité de rayonnement absorbée par le corps à partir d'un appareil est appelée débit d'absorption spécifique (DAS). Les organismes de réglementation comme la Federal Communications Commission (FCC) aux États-Unis et la Commission internationale de protection contre les rayonnements non ionisants (ICNIRP) ont fixé des limites de DAS afin de minimiser les effets thermiques. Pourtant, des débats persistent quant à savoir si ces limites tiennent suffisamment compte des éventuelles conséquences biologiques non thermiques.

Effets potentiels sur la santé de l'exposition aux CEM des smartphones

1. Effets neurologiques

Plusieurs études ont rapporté des associations entre l'exposition aux rayonnements RF et des modifications de l'activité cérébrale, des habitudes de sommeil et des fonctions cognitives. Une étude publiée dans Scientific Reports (2021) a démontré que l'exposition aux RF des téléphones portables pouvait altérer les schémas de l'électroencéphalogramme (EEG), en particulier pendant le sommeil, affectant potentiellement la qualité du sommeil et les processus de récupération cérébrale.

2. Risque de cancer

L'un des débats les plus controversés porte sur la cancérogénicité potentielle des rayonnements RF. En 2011, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'Organisation mondiale de la santé a classé les rayonnements RF comme potentiellement cancérogènes pour l'homme (Groupe 2B), invoquant des preuves limitées d'un risque accru de gliome, un type de cancer du cerveau malin, associé à l'utilisation des téléphones portables. Bien que des études ultérieures à grande échelle, comme celle du National Toxicology Program (NTP) des États-Unis (2018), aient observé une augmentation de l'incidence des tumeurs cardiaques et cérébrales chez les rongeurs exposés à des niveaux élevés de RF, la transposition de ces résultats à des scénarios humains reste complexe.